La Terre est Ronde

Manille continue à me porter la poisse.

Avec mon amie Philippine, nous sommes censés prendre un avion pour nous rendre sur l’île de Cebu, au Sud, afin d’y rejoindre l’Italienne qui travaillait avec nous à Kyoto. Sauf que toutes mes tentatives se révèlent infructueuses : que ce soit avion ou ferry, achat en ligne ou achat via agence. Au bout d’un moment, découragé, je me rends à l’évidence : c’est peine perdue.

Du coup, la Philippine me trouve un plan B : Anilao. C’est à une heure et demie au Sud de Manille et ça me permettra de quand même voir des plages. Va pour Anilao.

Arrivé sur place, je découvre avec désarroi qu’une compétition de plongée se tient sur plusieurs jours, et que l’hôtel que je visais est complet. Quand au reste, c’est hors de prix (genre quatre fois le tarif de Manille).

Le lendemain, après une nuit très chere dans un hôtel ….très nul (avoir des bungalows et être au bord de la plage sont vraiment ses uniques intérêts). Je me farçis 1-2 km à patte pour tenter de négocier dans l’hôtel que je visais initialement. Oui, l’hôtel porte le nom de la localité …mais n’est pas situé dedans. Logique.

Ma bonne étoile me sourit enfin. La proprio est sympa et m’offre un deal : je peux dormir dans un lit situé sur le balcon. C’est toujours plus cher qu’à Manille, mais largement plus gérable niveau budget que les bungalows de l’autre guignol.

A part ça, ben… pas grand chose. Pas grand chose à faire si on n’est pas plongeur, encore moins si on est sur un budget baroudeur comme moi. Et surtout, je me rends compte que je commence à être très fatigué, au bout de presque trois mois de voyage. Rien de surprenant, mais pas de recette miracle non plus : dormir, manger, c’est tout.

Je crois que je commence un peu à saturer de l’Asie (du Sud-Est) : bruit en permanence, gens qui t’apostrophent sans cesse. Là encore, rien d’inconnu, mais la fatigue cumulée n’aide pas à prendre ça de la plus désinvolte des manières.

Enfin, plus que quelques jours et je débarquerai en Australie.

…et j’y ai toujours pas trouvé de boulot.

J’ai assez vite l’impression qu’il n’y a pas des tonnes de choses à visiter à Manille, en tout cas pas de susceptibles de susciter un intérêt fou à mes yeux. Ça reste une ville dont les défauts ne peuvent être ignorés. Si l’on ajoute à ça le fait que ma co-voyageuse Néerlandaise se fait voler son collier en plein jour alors que nous sommes en route vers Chinatown, j’ai une envie assez prononcée de quitter la ville le plus tôt possible.

La chose n’est pas forcément évidente, vu que se tient à ce moment un sommet international de l’APEC (association de libre-échange entre états de l’Océan Pacifique : Etats-Unis, Asie du Sud-Est, etc…), d’où la présence très présente de multiples policiers (Obama et Poutine seront de la partie) et de très sérieux chamboulements dans les transports, entre les embouteillages, les vols annulés et les bus sur-complets. Comme si la situation de cette ville en temps normal n’était pas suffisante.

Bref.
Après plusieurs heures d’incertitude, j’obtiens le salut tant espéré sous la forme d’un bus de nuit qui me conduit à Banaue (prononcer « Banawé »), à environ 300 km au Nord.

Et là, c’est le grand bol d’air frais, à tout point de vue : finies pollution et chaleur poisseuse, bonjour enfants barbouillés jamais avares d’un « Hello! » simple et joyeux en vous croisant, chiens débonnaires et… magnifiques rizières en terrasses (patrimoine mondial de l’UNESCO, tout ça) 😎

Le lendemain, je poursuis sur la lancée et me rend un peu plus au Nord encore, à Sagada. Encore plein de jolies choses pour les yeux.

Notamment l’habitude des locaux d’enterrer leurs morts dans des grottes ou …à flanc de montagne :

Bémol néanmoins : l’endroit est très touristique et les locaux ont la « merveilleuse » idée d’imposer le recours à un guide pour la quasi-totalité des ballades, même les plus basiques. Bref, ça coûte très vite cher pour une valeur ajoutée nulle, et c’est typiquement le genre de pratique qui a tendance à sérieusement m’énerver. Moi qui pensais que les Philippines m’enquiquineraient significativement moins niveau finances, je dois revoir en partie mes prévisions.

Le lendemain du coup, re-long trajet en bus direction Baguio. Et comme je ne trouve pas d’hôtel dans le coin et qu’à vrai dire le peu que je vois de la ville ne me donne pas une envie irrésistible de m’attarder, j’enchaîne quelques heures plus tard par un…. second bus. Retour à… Manille (à 3h du mat’, en plus, you-pi).

Décidément.